Давайте поговорим о такой загадочной легенде и старинном славянском обычае отмечать Ивана Купала. Обсудим традиции, узнаем, как и когда это событие празднуют. Изначально Ивана Купала встречали, начиная с 20 июня - отсчитывая третий день от летнего солнцестояния - то есть до 24 июня (по старому календарю), а с изменением календарной системы - праздник получил новую дату: 7 июля по новому календарю. И теперь каждый год даты не меняются, а значит, и в 2019 году она останется на месте.

Если быть точнее, Иван Купала отмечается в ночь с 6 на 7 июля, и эту ночь можно смело назвать сказочной и загадочной. Считается, что в эту полночь воедино сливаются все четыре стихии - такие, как огонь, земля, вода и воздух - они-то и помогают людям немного заглянуть во что-то «магическое». Девушки гадали на суженого, земледельцы выглядывали приметы богатого урожая.

Есть версия, что само слово «купала» в названии этого праздника образовалось благодаря традиции купаться в этот день, вернее, ночь. Люди собирались на берегах водоёмов - у реки или озера, устраивали празднества сразу после заката солнца 6 июля. Разжигали большие костры, почитая стихию огня, сплетали в венки полевые и лесные цветы и травы, принося их в дар стихии воды, и ждали от нее ответов на заветные вопросы.

И конечно, нельзя не вспомнить про самый особенный цветок - цветок папоротника. Существовала да, наверное, и сейчас существует легенда о том, что в эту короткую летнюю ночь на Ивана Купала, ровно в миг полуночи, - папоротник расцветает. И если человеку доведётся увидеть это цветение, то все его заветные мечты исполнятся.

Давайте узнаем подробнее о традициях и истории этого мистического, древнего языческого праздника. Не обязательно верить или искать место для костра на берегу реки - можно просто подарить себе немного сказочных впечатлений и полевых цветов. А хотите - соберитесь с друзьями на природе, приготовьте шашлыки и побудьте в приятной компании, немного прикоснувшись к традициям наших предков.

Начнём с точных дат. Сегодня календарная дата Ивана Купала - это 7 июля, а вот отмечается он в ночь с шестого на седьмое - от заката 6 июля до заката 7-го. Во времена расцвета язычества славяне считали, что в эту ночь стираются границы между нашим реальным миром и миром чудес.

Мифические герои нашего фольклора такие, как русалки и водяные, лешие и домовые, могут находиться среди людей - им была отдана эта самая короткая ночь года - в день летнего солнцестояния. Ведь тогда этот праздник отмечали 21 июня. Позже дата несколько раз менялась. Когда в жизнь славян пришло христианство, Ивана Купала, так сказать, присоединили к празднованию рождества Иоанна Крестителя, а с переходом на Григорианский календарь дата изменилась соответственно на 7 июля - так и до нашего времени.

Давайте немного поговорим про интересные и любопытные факты, связанные с этим праздником, вернее, вспомним приметы и поверья, сопровождающие этот день. Мы, конечно, не должны быть слишком суеверными, но, если настроение соответственное, добавим немного фольклора и мистики.

Именно 7 июля на Руси начиналась заготовка веников для бани, и считалось, что эти «банные инструменты», заготовленные именно в день Ивана Купала, обладают мощной оздоровительной или целительной силой.

Люди отмечали праздник Купала от заката солнца до рассвета, потому что нельзя было ложиться спать в эту ночь, ведь всякая нечисть бродит среди людей и может натворить что-нибудь в доме, где все уснули. А вот девушек и женщин, которые не участвовали в праздновании могли заподозрить в колдовстве.

История праздника Ивана Купала

Есть две основные версии истории возникновения празднования Ивана Купалы - по одной из них праздник появился в расцвете язычества и название своё получил из-за ритуалов омовения - купания с целью избавиться от болезней и всяческих несчастий. Поэтому различные обряды проводили на берегу водоёмов.

Второй вариант таков - некоторые думают, что день летнего солнцестояния совместили с днём поклонения Купалу - духу полевых цветов и плодов, но он считается менее вероятным, так как не совпадает по датам возникновения праздника и по появлению первых упоминаний этого языческого, но гораздо позднего божества.

Но ведь сам праздник называется не просто Купала, а именно Ивана Купала. Здесь большинство склоняется к версии влияния христианства на язычество, ведь с приходом на Русь новой религии праздник приурочили к дню рождества Иоанна Крестителя, и оттого что этот святой проводил таинство крещения в водах реки Иордан, люди провели свои параллели.

Наибольшая часть обрядов Ивана Купала были напрямую связаны с обожествлением стихий - с огнём и водой, землёй и воздухом. Это объясняет все главные атрибуты, если так можно сказать, праздника. Огонь - большой костёр для танцев, хороводов и ритуальных прыжков; вода - купание в озере или реке, гадания связанные с водами; и, конечно, земля и воздух, которые олицетворялись плодами, травами и цветами, из которых плелись венки. Давайте познакомимся поближе с традициями и обычаями наших предков.

Венки из полевых цветов - девушки собирали цветы и травы, вплетая их в роскошные венки, и носили их всю ночь. Также венки спускали на воду, чтобы немного заглянуть в своё будущее - часто в веночки вставляли зажжённую лучину. Зрелище было очень красивое и загадочное. По огонькам девушки выясняли, чья же любовь будет ярче. Счастливица, венок которой отплывал дальше остальных от берега, могла рассчитывать на долгую жизнь.

Из цветов, собранных на Ивана Купала, делали обереги. Такого типа традиция осталась и сегодня и проявляется тогда, когда мы выбираем себе . Травы сушили, заготавливали травяные сборы на весь следующий год и использовали как средства народной медицины.

Костёр на Ивана Купала - это отдельное действо. Считалось, что в эту ночь он, наравне с водой наделялся очищающими силами. Мужчины и юноши, перепрыгивая через пламя, не только освобождали себя от хворей или сглаза, но и проявляли показную браваду, демонстрируя свою ловкость и смелость. А вот пары влюбленных прыгали через костёр для того, чтобы их любовь была сильной, чистой и неопалимой.

Ну и, конечно же, вода - купание и омовение было и остаётся неотъемлемой частью этого старинного праздника. По преданию, в эту ночь в водоёмах не оставалось ни одного «злого» существа и они становились источниками чистоты, здоровья, удачи и долголетия. Массовые купания были обязательным событием на Ивана Купала, и даже капельки росы или дождя наделялись волшебными свойствами. Ну, и нельзя забыть о цветке папоротника, а вдруг он всё-таки зацветёт в этом году и встретится тому, кому очень нужен. Праздник Ивана Купала уже много веков остаётся в нашей с вами истории - почти каждый знает или хотя бы слышал о нем. И наш любимый Николай Васильевич Гоголь тоже не смог остаться в стороне - очень рекомендую к прочтению его рассказ «Ночь накануне Ивана Купала» - и страшно и романтично.

Иванова ночь – очень важный и почитаемый день для восточных славян. Столетиями купальский праздник носил языческий характер, совершался в честь Бога Солнца и его супруги Зари-зарницы.

До того как перейти на новый стиль, купальский день праздновали в дни летнего солнцестояния, которые припадали на 20-26 июня. Единый цикл празднований включал в себя Иванов день, день Аграфены Купальницы, который отмечали 6 июля, и Петров день, что приходился на 12 июля. Значимость купальского праздника заключалась в дате – это рубеж, разделяющий два периода солнечного цикла. В это время наблюдался пик расцвета природы, солнце в зените, поэтому и отличалось наивысшей активностью. После этого дня на зиму “сдвигалось” солнце. При этом ночь становилась длиннее, день, наоборот, короче.

Однако купальский праздник, как и Святки, считался очень “опасным”. По древним сказаниям, в это время справляют свой бал ведьмы, русалки, лешие, оборотни и другие потусторонние силы. В глазах крестьян самым страшным был апогей праздника – купальская ночь, когда огонь, вода и травы приобретали целительные свойства. Образ “уходящего” солнца связан с Иоанном Предтечей Крестителем, поэтому после принятия христианства праздник совпадает с его Рождеством. А название связано с его вторым именем – Купатель. В наши дни праздник Ивана Купала отмечается 7 июля, а если быть точнее – то именно в ночь с 6 на 7 число.

В купальской традиции ярко выражена тема огня, который очищает «плоть и дух», отгоняет нечистую силу, снимает сглаз и порчу. Издревле не забыты ритуалы возжигания костров на берегу реки, добывания огня с помощью сухого древа, сжигания одежды больных. Вокруг них водили танцы, прыгали через пламя. Считается, кто выше прыгнет – будет самым счастливым.

Из древних пор считают, что в купальский праздник большую чудодейственную силу приобретает вода. Обряды, связанные с водой, проводили на рассвете или ночью. Люди купались в водоемах, обмывались утренней росой, мылись в банях. Отказавшегося купаться обвиняли в колдовстве.

В купальскую ночь знахари собирают целебные травы и коренья, запасая на год, проводят ритуалы. Считалось, что волшебством обладает перелет-трава, которая начинает расцветать: она может перенести за тридевять земель. А одолень-трава, собранная именно в полночь, защищает от врагов. Сок, выжатый из сорванного в ночь цветка Иван-да-Марья, возвращает слух, цветы защищают от вора. Большой силой от нечисти обладает полынь, которую носят на поясе и развешивают в доме. Также в купальскую ночь принято заготавливать веники для бани. Люди повсеместно опоясываются перевязями, изготовленными из цветов. Девушки надевают на голову венки из травы.

Традиционным действом называют поиск цветов папоротника, который слыл колдовским растением. По народным поверьям, они способны исполнять любые желания и показывают, где спрятан клад.

Купальский праздник в странах мира и в России отмечают в разные дни. К примеру, в Европе, а именно в Финляндии, его празднуют по старому стилю – с 21 на 22 июня.

Полюбившийся многим летний народный праздник Ивана Купала появился ещё в дохристианские времена. Его возникновением мы обязаны восточным славянам, поклонявшимся различным божествам, верившим в силы природы. Одним из самых важнейших божеств был для них бог Солнца Ярило.

Праздник Купала наши предки отмечали по старому стилю 24 июня (по новому 7 июля). Посвящен он летнему солнцестоянию, расцвету природы и победе света над тьмой. По времени проведения Купала совпадает с Рождеством Иоанна Предтечи – крупным христианским праздником.

Ивана Купала имеет и другие названия:

• Иванов день;
• Купала;
• Ярило;
• Ярилин день;
• Иван-травник;
• Праздник летнего солнцеворота и др.

Название Ивана Купала – славянский вариант имени Иоанн Креститель. Дохристианское название праздника неизвестно. Несмотря на то, что праздник признан народно-христианским, церковь его не признает, и отмечает 7 июля только Рождество Иоанна Предтечи. Священнослужители осуждают разжигание костров и прыжки через них, а также другие обряды и обычаи, связанные с Ивановым днём.

Ивана Купала: традиции и обычаи

Верующие люди в этот день молятся Иоанну Предтече за детей. Также молитвы, обращенные к святому, помогают избавиться от головной боли.

Отмечать праздник начинают с 6 июля. Этот день в народном календаре называется Аграфена Купальница. Наши предки топили бани, в которых парились и мылись. Девушки и женщины ходили в лес, чтобы приготовить банные веники на ближайший год. В качестве материала для их создания использовали молодые ветви берёзы, черемухи, ивы, ольхи и др. лиственных деревьев. Заготавливали веники под пение песен.

Девушки надевали лучшие наряды, ходили по домам и просили: «умойте». По обычаю им должны были дать что-то из девичьих украшений (бусы, серьги, ленточки и т. д.). Парни днем ходили на речку и набирали в ведра мутную и грязную воду, которой потом обливали прохожих. Больше всего доставалось девушкам, которые старались отомстить молодым людям, и тоже обливали их водой. Вдоволь навеселившись, молодежь отправлялась к реке купаться.

По поверьям, чтобы быть здоровым, вечером на Аграфену нужно умыться росой.

Вечером девушки и молодые незамужние женщины гадали на суженого. Находили при дороге подорожник, срывали его со словами:

«Подорожник-подорожник, ты растёшь у дороги, видишь старого и малого, покажи мне любимого моего».

Вечером сорванное растение клали под подушку, а утром следующего дня вспоминали, кто же им привиделся во сне.

Чтобы вода в колодцах была чистой, накануне праздника их чистили от ила и грязи. В некоторых селениях, было принято кататься по ржи. По мнению крестьян, такой ритуал способствовал хорошему урожаю.

6 июля до захода солнца обязательной традицией считалось искупаться. На севере купались в банях, на юге – в реках и озёрах.

В ночь на Ивана Купала (с 6 по 7 июля) проводили различные обряды, связанные с травами, водой и огнём. Большая часть из них происходила ночью.

Купальский костёр

Ближе к закату на берегах водоёмов или на возвышенностях разжигали костры. Иногда огонь добывали трением дерева об дерево. Молодежь приносила со всего села большое количество хвороста, который складывали в высокую пирамиду. В центре пирамиды устанавливали шест, а на него насаживали смоляную бочку, колесо и череп коровы или лошади. Костры разжигали поздним вечером, огонь горел до самого утра. В некоторых селениях огонь из костра несли в жилище, от него разжигали новый огонь в очаге. К костру должны были выйти все женщины, проживающие поблизости. Тех, кто не вышел, подозревали в ведьмарстве.

Вокруг костра водили хороводы, пели купальские песни, прыгали через огонь. Кто выше все прыгнет, тому быть счастливым. Верили, что прыжки через купальский костёр помогут очиститься от порчи и сглаза, а также защитят от нападения русалок. Девушек, которые не прыгнули через огонь, называли ведьмами. За это их могли облить водой или отхлестать крапивой. В Киевской губернии молодым женщинам, потерявшим девственность до свадьбы, запрещалось прыгать через костер. Считалось, что они своим прыжком оскверняют пламя.

Было принято выбирать «суженого» и, взявшись с ним за руки, прыгать через костёр. Если во время прыжка руки останутся вместе, то свадьба не за горами. Хорошей приметой считали, если вслед паре полетят искры от костра.

В некоторых местах помимо костров жгли колёса или смоляные бочки – символы солнцеворота. Их скатывали с горы или носили на шестах.

Девушки дарили понравившимся парням свой венок, который считался символом девичества.

Купание на Ивана Купала

Обязательным обычаем праздника является массовое купание в водоемах. Считалось, что на Ивана Купала из рек выходит вся нечисть, поэтому купаться без опасений можно было до Ильина дня. Вода в этот день наделялась магическими и целебными свойствами. Именно поэтому довольно часто её набирали и использовали для проведения различных ритуалов.

По народным поверьям, в день летнего солнцестояния вода может «дружить» с огнём. В честь этого жгли костры на берегу рек. Девушки гадали по венкам, которые опускали в реку и смотрели, как они плывут. Если венок поплыл, то это предвещало счастье, долгие годы жизни, а незамужним – скорую свадьбу.

Купальский венок

Обязательным атрибутом праздника является купальский венок, который изготавливали из полевых трав и цветов до праздника. Существует два способа изготовления – витьё и плетение. Верили, что каждое растение добавляет венку особые свойства. Популярными растениями были:

• барвинок, защищающий от сглаза и порчи, отгоняющий злых духов;
• базилик, укрепляющий семейные узы, увеличивающий сексуальность;
• герань, оберегающая от ссор и конфликтов;
• папоротник, защищающий от злых духов;
• роза, привлекающая в жизнь человека любовь;
• ежевика – защитница от ведьм.

Во время праздника венок чаще всего уничтожали. Его бросали в реку, сжигали в костре, забрасывали на дерево или крышу дома, относили на кладбище. Иногда венок сохраняли, чтобы в дальнейшем использовать для лечения или защиты огородов и полей от града и насекомых.

На закате девушки гадали, опуская в водоем свой венок. Загадывали желание и смотрели, потонет их венок или поплывет. В первом случае загаданному не суждено сбыться, а во втором – сбудется. Чем дальше уплывет венок, тем быстрее осуществится заветная мечта. Таким же образом гадали и на суженого. Чей венок поплывет, та девушка в ближайший год замуж выйдет. Если же венок потонет, то год в девках сидеть. В какую сторону венок поплыл, оттуда и ждать будущего супруга.

Девушки, живущие у р. Волга, перед тем, как опустить венок в воду, развивали (расплетали) его. Иногда венок относили в сени и оставляли его там, чтобы он защищал свою хозяйку от порчи и дурного глаза.

Купальские травы

Важной традиций праздника является собирание целебных трав. Согласно поверью, именно в этот день травы получают от Земли и Солнца большую силу. Одни из них собирают днём, другие ночью. Считается, что лучше, если сбором целебных трав будут заниматься старики и дети – как наиболее чистые (не имеющих месячных, не живущие половой жизнью). При сборе трав чаще всего читали специальные молитвы.

Много купальских преданий связано с папоротником и цветком Иван-да-Марья. В купальских песнях часто фигурируют названия этих растений.

Наши предки верили, что раз в году (в ночь на Ивана Купала) распускается цветок папоротника. Человек, сорвавший его, получит чудесные возможности. Он станет обладать даром ясновидения и предвидения, начнёт понимать язык животных, сможет открывать любые замки и находить закопанные глубоко в земле клады.

Цветок Иван-да-марья символизирует союз огня и воды. По легенде, происхождение этого цветка связано с близнецами (братом и сестрой), полюбившими друг друга и вступившими в запретные сексуальные отношения, за что их и превратили в цветок.

Видео: традиции праздника Ивана Купала

Праздник Ивана Купала берет свое начало с языческих времен. В этот день восточные славяне отмечали день летнего солнцестояния. Празднество сопровождалось массовыми гуляниями, гаданиями и разнообразными обрядами. Из данной статьи вы узнаете, как возник праздник и каких традиций придерживаются в наши дни.

Ивана Купала и христианство

Истоки праздника Ивана Купала можно искать в преданиях древних славян. Достоверно известно, что во времена язычества отмечали праздники, приуроченные к положениям Солнца. Кроме Ивана Купала, праздновали Коляду, Масленицу и Радогощь. Но именно день летнего солнцестояния сопровождался массовыми гуляниями и разнообразными обрядами.

С распространением христианской веры празднование Купальской ночи, как в народе часто называли день летнего солнцестояния, совпало с днем Крещения Руси. Бытует мнение, что первая часть современного названия праздника походит от христианского празднества Рождения Иоанна Предтечи (Ивана Крестителя). Происхождение второй части праздника - Купала - имеет несколько версий. К примеру, одни исследователи утверждают, что так звали языческого бога цветов и плодов. Другие историки говорят, что в языческой религии не существовало божества с таким именем, а само слово «купала» походит от традиции купания (омовения) в реках и озерах.

Праздник Ивана Купала берет свое начало с языческих времен

Существуют и другие названия праздника. Так, самыми распространенными в народе считаются:

• Иванов день;
• Иван-травник;
• Ярилин день;
• Ярило;
• Купала;
• праздник летнего солнцеворота;
• праздник летнего солнцестояния и т. д.

Когда отмечают праздник

Ежегодно 7 июля в день Рождества Иоанна Предтечи отмечают праздник Ивана Купала. Однако все мероприятия начинаются накануне, поскольку именно ночь с 6 на 7 июля считается особенной.

Массовые гуляния начинаются вечером 6 июля, как только солнце скроется за горизонтом, и длятся до рассвета. В ночь на Ивана Купала вся власть принадлежит нечистым силам - именно так утверждают почитатели языческой веры. Церковь негативно относится к подобным заверениям и празднествам.

Видео «Ивана Купала: история, традиции и обряды»

В этом видеосюжете рассказывается, что можно и что нельзя делать в Иванов день.

Традиции и обычаи на Ивана Купала

Поклонявшиеся различным языческим божествам и верившие в силы природы восточные славяне высоко чтили праздник Ивана Купала. Его выделяли среди других торжеств и празднеств. Иванов день сопровождался многочисленными обрядами и традициями.

Купальский костер

Обязательным элементом праздника был ритуальный купальский костер, который обладал особой очищающей силой. По центру огневища ставили столб с черепом коня или коровы. Вокруг костра водили хороводы, пели песни и танцевали. Когда пламя уменьшалось, начиналась вторая часть обряда - прыжки через костер. Считалось, что перепрыгнувший через пламя человек очищается от злых духов. Девушек, которым не удавалось преодолеть высокое пламя, называли ведьмами.

Через огонь прыгали не только поодиночке, но и парами. Если в прыжке руки парня и девушки не разъединились, их союз обещал быть крепким и долгим.

Интересная информация

Разжигание купальского костра Песни, танцы и хороводы Прыжки через купальский костер

Купальский венок

Неизменным и обязательным атрибутом празднества Ивана Купала является сплетенный из разнотравья венок. Причем выбор трав и цветов имел определенное значение:

• дикая роза - для привлечения любви и счастья;
• барвинок - для защиты от сглаза и порчи;
• герань - для предупреждения конфликтов и ссор;
• базилик - для повышения сексуальности и укрепления семейных уз;
• папоротник и ежевика - для защиты от ведьм и злых духов.

По окончании праздника венок нужно было уничтожить. Его можно было забросить на крышу дома или дерево, отнести на кладбище, сжечь в костре либо отправить по реке. Со временем традиция изменилась. Венок забирали в дом и вешали возле входной двери. Считалось, что он будет отпугивать злых духов и недобрых людей.

Девушки часто гадали на купальских венках. На закате дня венок опускали в воду и загадывали желание. Если купальский символ поплывет - желание сбудется в скором времени. Если же венок потонет - не стоит ждать исполнения загаданного. С помощью купальских венков гадали на замужество. Чье плетение из трав и цветов отплывет дальше, та и выйдет первой замуж.

По окончании праздника купальские венки пускали по воде

Целебная вода

Особой магической силой обладало не только пламя, но и вода. Как утверждали старцы, можно было купаться в реках и озерах. Считалось, что ритуал омовения очищал как тело, так и душу.

Однако не во всех регионах следовали этой традиции. Некоторые восточные славяне придерживались совершенно противоположного мнения. Массовые купания в естественных водоемах могли закончиться весьма печально, ведь разгулявшаяся в этот день нечисть часто затягивала людей под воду.

Магические травы

Согласно преданию, собранные в ночь на Иванов день лечебные травы имели особую силу. Считалось, что заготовленное стариками и детьми снадобье обладало более чудодейственными свойствами. Ведь души старых и малых чисты и невинны.

Собирать травы нужно было на рассвете. Чем больше росы на растениях - тем мощнее чудодейственная сила. В процессе читали специальные молитвы-заговоры.

Символы солнца в купальских обрядах

Поскольку праздник Ивана Купала приходится на день летнего солнцестояния, в купальских обрядах обязательно должны быть символы солнца. Венки из цветов, колеса от телеги, металлический обод от деревянной бочки - все эти атрибуты использовали в качестве символов солнца.

Поверья, приметы и гадания

Ночь на Ивана Купала - единственная ночь в году, когда цветет папоротник. Такое поверье имеет давние корни. Но еще древние славяне отправлялись в лес на поиски цветущего папоротника. Согласно поверьям, цветок папоротника сулил сказочное богатство и исполнение всех желаний тому, кто его найдет.

Но не все так просто. Просыпавшаяся в ночь на Иванов день нечисть завлекала парней и девушек. Если кто-то не выходил из ночного леса, то считалось, что его забрали с собой нечистые силы.

Цветок папоротника сулил сказочное богатство и исполнение всех желаний

Освященная веточка вербы или крапивы отпугивала ведьм от коров. Восточные славяне верили, что нечисть приходит в коровник и забирает все молоко. Чтобы защитить животных, на входе в коровник вешали освященную веточку крапивы либо вербы. Для большей силы ее натыкали острыми шипами других растений.

Выпить сок травы Иван-да-марья - обрести крепкое здоровье. Такая примета существовала много веков назад. Старики говорили, что сок цветков может даже вернуть утерянный слух.

В этот день гадали не только на купальских венках. Незамужние девушки, отправляясь на сон, прятали под подушки веточки папоротника и чертополоха. Во сне к ним приходили суженные. Также существовала интересная примета - встретив на улице незнакомца и спросив его имя, узнаешь имя будущего супруга.

Популярным было гадание на лошадях. Девушки и парни загадывали желания и смотрели на животных. Если конь стукнет левым копытом - все загаданное скоро осуществиться. В противном случае желание, возможно, и сбудется, но придется подождать некоторое время.

Современный праздник Ивана Купала

Традиция масштабного празднования для Ивана Купала постепенно возвращается. В этот день современники устраивают народные гуляния близ водоемов. Конечно же, присутствуют обязательные атрибуты празднества, включая купальские венки и костры, песни, танцы и хороводы. Девушки плетут венки из разнотравья и пускают их по реке. Обязательно гадают на суженого и благосклонность судьбы. Правда, гадания носят более игровой или шуточный характер.

Многие народы делили год на две половины - светлую и темную, теплую и холодную, летнюю и зимнюю. Дни летнего и зимнего солнцестояния были точками календарного отсчета и у славян. Зимние празднества, когда чествовали возрождающееся солнце, со временем преобразовались в , и . Летний языческий праздник после установления православного календаря стал Ивановым днем или днем Ивана Купалы. Отмечался он 24 июня по старому стилю, а по новому стилю приходится на 7 июля - в Рождество Иоанна Крестителя.

Значение слова «Купала» доподлинно неизвестно. По одной из версий, оно восходит к индоевропейскому корню «-кuр-» , обозначающему «кипеть, вскипать, страстно желать». Так, это слово может иметь несколько значений: костер, водоем и даже место, где собираются для празднования. Трактовки понятия Купалы связаны с огнем, символом жаркого летнего солнца, и водой, влагой, дарующей жизнь. Огонь и вода остаются главными атрибутами праздника Ивана Купалы и по сей день.

В ночь с Аграфены Купальницы на Ивана Купалу, то есть с 6 на 7 июля, народ повсеместно собирал росу, которой приписывались магические свойства. Люди верили: кто в эту ночь умоется росой, похорошеет и будет здоров весь следующий год. В одних регионах устраивались ночные купания, в других - заходить в реки опасались, ведь в эту ночь именинником был сам водяной. Разжигали высокие костры, через которые прыгали, чтобы очиститься купальским огнем.

Сохранилось множество купальских . Например, считалось: кто прыгнет через костер выше всех, у того будет самый счастливый год. Девушки пускали на воду венки и следили, чей тонул, а чей уплывал. В одних селах далеко уплывший венок означал скорое замужество, в других - долгую жизнь.

Старинные песни рассказывают историю «веночного» обряда - славянский вариант истории Ромео и Джульетты. Купала и Кострома были братом и сестрой, разлученными в детстве. Однажды взрослая Кострома гуляла по берегу реки. Ветер сорвал с ее головы венок. Проплывавший мимо на лодке юноша подобрал венок и вернул его Костроме. Лишь после свадьбы родители невесты поняли, что заезжий жених - это их потерянный сын Купала. В отчаянии молодые бросились в реку. Кострома превратилась в (мавку), а Купала погиб. В ответ на русалочьи мольбы боги сплели тела влюбленных в цветок купалу-да-мавку. Христиане назвали его иваном-да-марьей.

Иван-да-марью принято собрать как раз в купальскую ночь, когда все растения набирают невиданную силу. Поверья гласят, что, если разложить сорванные цветы ивана-да-марьи по углам избы, внутрь не смогут попасть воры: брат с сестрой будут меж собой разговаривать, а ворам будет казаться, что это хозяева шумят. По легенде, именно в эту ночь раз в году цветет папоротник. Наши предки заготавливали в ближайшие к празднику дни веники для бани, колючие растения (крапиву, шиповник, чертополох), чтобы защитить дом от дурного глаза, и все лечебные травы. При сборе растений говорили, например, так: «Земля-мати, благослови меня травы брати, и трава мне мати!» .

В некоторых регионах Центральной России Иванов день не был известен, зато в это же время отмечался Ярилин день. Ярилой называли праздничного персонажа наподобие . Это могло быть чучело, которое «хоронили», или ряженый, развлекавший народ непристойными шутками.

Этнографы считают, что восточнославянские купальские обряды лучше всего сохранились среди белорусов и украинцев, у русских же - в меньшей степени. Но если вам захочется почувствовать атмосферу древнего праздника молодости, любви и цветения, езжайте в эту ночь на природу. Умоетесь в росе, нарвете целебных трав и ягод, посоревнуетесь в прыжках через костер и встретите рассвет: говорят, в купальское утро «солнышко играет».